При поддержке Фонда «Самрук-Қазына» первая казахстанская команда по ралли-рейдам «Астана» во второй раз в истории отправилась на главное ралли планеты «Дакар-2012». Дебют этого экипажа на предыдущем турнире «Дакар-2011» стал сенсацией – в самом сложном классе грузовиков команда заняла 8-е место в общем зачете. По мнению большинства экспертов из области автоспорта, это блестящий результат для дебютантов. Отправляясь на «Дакар-2012», команда уверена, что сможет добиться не меньшего успеха и на этот раз.

Ралли-коллектив «Астана» представляет Казахстан на мировой автомобильной арене при поддержке АО «Самрук-Қазына» – и регулярно доказывает свое право пользоваться доверием и поддержкой Фонда. 

Как отметил Председатель Правления Фонда «Самрук-Қазына» Тимур Кулибаев на пресс-конференции:
- Фонд «Самрук-Қазына» всемерно поддерживает наш спортивный бренд - команду «Астана». Когда наши спортивные команды показывают такие достижения, это очень хорошо представляет нашу молодую столицу и Казахстан всему миру. Мы будем болеть за нашу команду, как за наш бренд «Астана», и как за наших земляков. Я от всех казахстанцев, болельщиков клуба «Астана» хочу пожелать команде успешного выступления на «Дакаре-2012»! 

Ралли «Дакар-2012» пройдет с 1 по 15 января в трех странах – к маршрутам на территориях Аргентины и Чили в этом году добавится также бездорожье Перу. Организаторы таким образом усложняют задачу участникам, что, как ожидается, сделает турнир еще интересней. Расширение географии станет поводом и для технического усовершенствования боевых авто, и для усовершенствования самих экипажей в плане выносливости, внимательности и других профессиональных навыков. Согласно заявлениям команды, казахстанцы отлично подготовлены к встрече с суровым южноамериканским ландшафтом.

В 2012 году честь страны на «Дакаре» астанчане, как и в прошлый раз, будут отстаивать на своем фирменном КАМАЗе. Однако состав нынешней «Астаны» уже несколько иной. В команде поменялся штурман – Денис Березовский, ранее выполнявший эту роль, стал пилотом новой раллийной команды. Его коллектив, который, кстати, так и называется – «Казахстан» – также едет от нашей страны на «Дакар-2012», но уже в классе внедорожников. Место Дениса Березовского в «Астане» занял другой профессионал – Алексей Кузьмич. Жанат Жалимбетов, бывший ранее механиком «Астаны», теперь ее технический директор, а непосредственно в качестве механика команды на «Дакар» едет Нурлан Турлыбаев, считающийся самым квалифицированным специалистом страны. Ассистировать Нурлану будет технический специалист Андрей Чипенко. Остальные ключевые фигуры остались прежними – директором команды является Марат Абыкаев, администратором – Айбек Омуралиев, врачом – Нурболат Байтелиев. а пилотом остается лидер астанчан Артур Ардавичус. 

Комментируя участие в грядущем ралли, Артур так говорит о нынешнем составе «Астаны»:
- Команда опытная, все участники много раз выступали в различных международных ралли, имеют отличные навыки, у пятерых за плечами опыт предыдущего «Дакара». С другой стороны, новые люди будут дополнительным двигающим фактором. Благодаря поддержке Фонда «Самрук-Қазына», я не сомневаюсь, что все мы достойно отработаем турнир, приложим все усилия, чтобы успешно финишировать. Бренд «Астана» сейчас уже узнают во всем мире, знают, кто такие казахстанцы. Мы надеемся не подвести нашу республику.

Участие «Астаны» в предыдущем ралли «Дакар» было первым выступлением казахстанских команд на этом престижнейшем состязании. Но это не помешало экипажу войти в итоге в 10-ку лучших команд мира. Астанчане тогда стартовали довольно скромно, однако уже к середине гонки существенно набрали и в скорости и в технике вождения по сложнейшим маршрутам. Поддержку нашей команде оказывали их друзья и партнеры из самой титулованной в мире российской команды «КАМАЗ Мастер». Но, как потом отмечали сами камазовцы, экипаж «Астаны» показал свой собственный класс, проявил себя полностью самостоятельным коллективом. Результатом стало 8-е место казахстанской команды в общем зачете – один из лучших показателей для дебютантов.